Friday, July 31, 2020

Hamburgo: El Altstadt Y El Centro De La Ciudad Nueva

Hamburgo (Alemania)
Hamburg (Hamburgo) (Alemania)
está cortada en dos por el Elba, cuyo estuario forma una especie de fiordo navegable antes de desembocar en el Mar del Norte. 
Comúnmente llamada la 'Puerta de Alemania', la población se extiende al norte del río mientras que la orilla sur está ocupada por la zona portuaria e industrial. También está surcada por dos afluentes del Elba, el Bille y el Alster; este último, antes de desembocar en el río mayor, forma dos lagos, el Aussenalster y el más pequeño Binnenalster. 
La visita a la ciudad puede empezar entre el Binnenalster y el Elba, donde surge el centro histórico, el Altstadt, con sus canales y sus puentes. El casco antiguo de Hamburgo se extiende hacia el sur del Rathaus (ayuntamiento), pero, después del gran incendio de 1842 y de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, sólo conserva unos pocos edificios originales. Deichstrasse es una de las pocas calles de la ciudad antigua que sobreviven. Desde aquí, atravesando el Alterfleet, uno de los canales más antiguos, se alcanza la Neustadt, la ciudad nueva, desarrollada sobre todo después del incendio de 1842 y con abundantes edificios de estilo Biedermeier.
Hamburgo (Alemania)
»» Un poco de historia de Hamburgo (Alemania):

El origen de Hamburgo hay que buscarlo en la construcción de una fortaleza sobre el Elba (Hammaburg), en la época de Carlomagno, durante el siglo IX, y en la fundación de la archidiócesis por su hijo Ludovico Pío en el año 834. En el 845 sufrió el ataque de los vikingos, quienes saquearon y destruyeron el castillo y provocó el abandono del obispado (848). En el siglo II, los dos núcleos originarios (Altstadt y Neustadt) constituían un floreciente centro comercial. En 1189, el emperador Federico Barbarroja concedió a la Neustadt amplios privilegios comerciales. Después de un corto periodo de dominio danés (1201-1227), el siglo XIII se caracterizó por el reforzamiento de los lazos entre Hamburgo y Lübeck, hecho que estuvo en el origen de la creación de la Liga Hanseática. Cuando esta empezó a perder importancia, a principios del siglo XV, Hamburgo recibe el título de ciudad libre del Imperio, título ratificado por la dieta de Augsburgo en 1510.
Hygieia-Brunnen (Rathaus) (Hamburgo)
A partir de este momento se convirtió en una auténtica ciudad-Estado cuyos ciudadanos poco a poco empezaron a reclamar su derecho de participación en las decisiones del consejo de la ciudad. El intercambio comercial con el nuevo continente se intensificó en el siglo XVIII, lo que sin duda acrecentó el papel de Hamburgo en el mundo como ciudad portuaria. La adhesión al Imperio Germánico de Bismarck (1871) y a la Unión Aduanera Alemana (1888), a la que en principio se opuso, trajeron consigo enormes ventajas, ya que el puerto fue declarado 'zona franca'. Después de la Segunda Guerra Mundial (el ataque aliado de julio de 1943 destruyó la mitad de la ciudad) la división de Alemania y la nueva frontera de la República Democrática Alemana le valieron la pérdida de una parte de su territorio interior, a lo que trató de hacer frente con la creación de nuevas industrias. Con la reunificación se reforzó la importancia comercial de Hamburgo, haciendo de su puerto uno de los más competitivos del Mar del Norte.
Binnenalster (Hamburgo)
» El centro histórico (Altstadt) de Hamburgo (Alemania):
» Binnenalster y Aussenalster: Antes de desembocar en el Elba, el Alster forma dos lagos, separador por el Lombardsbrücke, construido en 1865, ampliado en 1900 y duplicado en 1952 (Kennedybrücke). El Aussenalster, que en verano se llena de amantes de los deportes de vela, está rodeado de lujosas villas de amplios jardines. Sin embargo, es el Binnenalster, con su característica fuente en medio del lago, el que confiere un carácter inconfundible al centro de la ciudad. Al sur se encuentra la Jungfernstieg, calle de elegantes tiendas a un lado y el paseo al otro, uno de los lugares de encuentro preferidos por locales y turistas, las galerías Altsterarkaden de mediados del siglo XIX y las tiendas de las más famosas firmas de moda. Más al norte, entre la estación y el Aussenalster, está el barrio de Sankt Georg, una de las partes más interesantes de la ciudad, con muchos edificios de estilo Biedermeier, restaurantes y locales de moda.
Rathaus (Hamburgo)
» Rathaus
 (Rathausmarkt, 1): En el centro de la Rathausmarkt, rodeada de edificios neoclásicos construidos tras el incendio de 1842, se alza el Rathaus. Después de varias reubicaciones, incendios y otros disturbios, el actual ayuntamiento es el sexto edificio en la historia de Hamburgo. La construcción comenzó en 1886 cuando se perforaron 4.000 postes de madera en las orillas fangosas del lago Alster para soportar el peso del edificio, que mediría 133 metros de ancho, 70 metros de profundidad y 112 metros de altura; y terminó en 1897. Es la sede del gobierno del Land y del Parlamento de la ciudad. La decoración de la fachada principal y los interiores, una superposición de estilos renacentista, barroco y clásico, es obra de un grupo de artistas bajo la supervisión del arquitecto Martin Haller. De las 647 salas destaca la Grosser Festsaal, decorada con escenas de la historia de la ciudad; en la Bürgermeistersaal, sala del burgomaestre, se guarda el 'Libro de Oro' de la ciudad, con la firma de todos los huéspedes ilustres. El patio entre estos edificios se asemeja a una plaza italiana y alberga la fuente Hygieia-Brunnen (1895-1896), llamada así por la diosa griega de la salud y construida en recuerdo de la epidemia de cólera que se extendió por la ciudad en 1892. 
Bucerius Kunstforum (Hamburgo)
» Bucerius Kunstforum 
(Rathausmarkt) [Web oficial]: Se encuentra al lado del Rathaus y ocupa el antiguo salón de las cajas del Banco Nacional, edificios de primeros del siglo XX. La fundación ZEIT Ebelin y Gerd Bucerius, creada gracias a los fondos del editor Gerd Bucerius (una de las más importantes de Alemania), organiza exposiciones temporales de altísimo nivel a lo largo de cuatro pisos; en el sótano hay una agradable cafetería de diseño moderno. Las exposiciones representan conexiones artísticas, relaciones entre épocas y disciplinas y puentes entre el arte antiguo y el moderno. Delante del Bucerius, en un lado de la gran estela en recuerdo de los caídos de la Primera Guerra Mundial, hay un bonito relieve de Barlach que representa una viuda que consuela a la hija huérfana, conmovedor en su absoluta ausencia de retórica.
Mönckebergstraße (Hamburgo)
»
» Mönckeberg
straße: Localmente llamada Mö, es una de las principales calles comerciales de Hamburgo. Corre unos 800 m en dirección este-oeste entre el Hauptbahnhof en Steintorwall y el Rathaus en Rathausmarkt. Lleva el nombre de Johann Georg Mönckeberg, alcalde de Hamburgo en las décadas de 1890 y 1900. Las atracciones notables de este prominente cruce de cuatro vías son la fuente Mönckebergbrunnen (1913-1915) y un antiguo edificio central de las bibliotecas públicas de la ciudad, de estilo clasicista y obra de Fritz Schumacher. En el lado sur, Mönckebergstraße acoge las iglesias de San Petri y San Jacobi. La evangélica Hauptkirche St. Petri, es la iglesia más antigua del Altstadt. Ya en el año 1195 se le la conocía como la iglesia de mercado. La actual iglesia, de tres naves, data de 1350, luego ampliada en 1418, destruida en gran parte en el incendio de 1842 y reconstruida posteriormente con formas neogóticas. De la original, sólo se conserva el altar del maestro Bertram von Minden, quien vivió y trabajó en Hamburgo entre 1367 y 1410; y una cabeza de león de bronce de 1342.
Sankt Jacobi Kirche (Hamburgo)
» Sankt Jacobi Kirche 
(Jakobikirchhof, 22) [Web oficial]: Esta gran iglesia gótica, construida entre los siglos XIV y XV, fue reconstruida después de la guerra, conservando numerosas obras de arte. En la nave central hay un púlpito de mármol de 1610; en las naves laterales, sepulcros en relieve del siglo XVII; en la portada de la sacristía, se puede ver una 'Coronación de María' del siglo XV; en el coro, el altar mayor, Trinitatis Altar, tallado por un artista local a principios del siglo XVI; en los lados el Lukas-Altar (1499), decorado con pinturas de Hinrik Bornemann, y el Fischeraltar del siglo XVI. La catedral es famosa sobre todo por albergar el órgano Arp-Schnitger, de 1693, en la galería oeste con sus 60 registros y aproximadamente 4.000 tubos; es el órgano barroco más grande del norte de Europa. Las vidrieras son obra de Charles Crodel.
Mahnmal St. Nikolai (Hamburgo)
» Mahnmal St. Nikolai 
(Willy-Brandt-Straße, 60) [Web oficial]: La torre más alta de la ciudad (145 m), a espaldas del Rathaus, es lo único que queda de la antigua St.-Nikolai-Kirche, fundada en el siglo XIII y reconstruida en estilo neogótico entre 1846 y 1875, tras el incendio de 1842, y nuevamente arrasada por los bombarderos de la Segunda Guerra Mundial. Un ascensor panorámico permite el acceso a una altura de 76 metros. Hay una pequeña capilla dedicada a San Nicolás, el santo patrón de los marineros y viajeros. Una pirámide de vidrio da la entrada al museo en el sótano, donde se presenta la historia cambiante de la ciudad. La exposición permanente abierta en 2013, dividida en cuatro salas, muestra una amplia variedad de aspectos de la historia de la imponente iglesia y la destrucción de Hamburgo en la Segunda Guerra Mundial.
Deichstraße, 25 (Hamburgo)
»
» 
Deichstraße: En esta calle, la más antigua del centro histórico de Hamburgo (se menciona por primera vez en 1304), se conservan algunas casas de influyentes comerciantes y parte de los almacenes, salvados del gran incendio del siglo XIX que azotó esta zona. El gran incendio del 5 al 8 de mayo de 1842 estalló en el número 42 (una placa recuerda el hecho) y destruyó muchos de los edificios originales. Ubicada junto a Nikolaifleet y cerca de Speicherstadt, la calle cuenta con casas cuidadosamente restauradas de los siglos XVII-XIX, todo lo que queda del antiguo distrito portuario. Dignas de ver son las del número 47 (alrededor de 1658, portal barroco) y del número 37 (año 1686). Esta última es el único ejemplo existente de un techo en pendiente que alberga dos plantas, tal como era usual en las casas burguesas de la ciudad en los siglos XVI al XVIII. La casa del número 27 fue edificada en 1780 como depósito de mercancías llamado Bardowiker Speicher.
Katharinenkirche (Hamburgo)
» Katharinenkirche
 (Katharinenkirchhof, 1) [Web oficial]: Con su característica torre, comenzó a erigirse en el siglo XIII y se completó en el XVII. La iglesia actual, de tres naves, fue restaurada tras los daños sufridos durante la Segunda Guerra Mundial. De la época renacentista tardío se conservan valiosos monumentos fúnebres, como el epitafio del alcalde Wetken, de 1556. A su lado, sólo se han conservado dos obras de arte, el crucifijo (de alrededor de 1300) de la nave lateral sur y una santa Katharina, una obra del sur de Alemania del siglo XV. La 'Crucifixión de Cristo' es una pintura del pintor de Hamburgo Wilm Dedeke de alrededor de 1500. De las construcciones posteriores son dignos los tres vitrales (1955-1957), la puerta de bronce del portal sur y la placa conmemorativa a las víctimas del naufragio del velero Pamir (1957). El templo ha sido tradicionalmente la iglesia de los marineros, debido a su proximidad con el puerto.
Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg
» Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg 
(Steintorplatz) [Web oficial]: Este Museo de las Artes Decorativas, instalado en un palacio de 1877 en el barrio de St. Georg, acoge diversas colecciones de primera magnitud, que ilustran desde la Edad Antigua (arte egipcio, griego, etrusco y romano) y el arte del antiguo Oriente (China, Islam, Budismo) hasta nuestros días. El plato fuerte es la sección dedicada al estilo liberty, la mayor colección de Alemania; la Pariser Zimmer ofrece una visión general del arte ornamental francés en los siglos XIX y XX. Otras piezas destacadas son la 'Virgen' de Tilman Riemenscheneider, cerámicas de Picasso y Dalí y acuarelas de Marc Chagall y Oskar Kokoschka; cuenta también con una sección dedicada a la historia de la fotografía. También es extensa la sección dedicada a la alta costura, que recoge los modelos de los diseñadores contemporáneos como McQueen, Balenciaga, Yves Saint Laurent, y presenta una visión general sobre el diseño japonés en el que destaca la ropa de Issey Miyake.
Hamburger Kunsthalle
» Hamburger Kunsthalle
(Glockengießerwall, 5) [Web oficial]: Los tres edificios pertenecientes a la Kunsthalle de Hamburgo albergan una de las colecciones de arte público más importantes de Alemania. Cercano al Aussenalster, fue comenzado en 1868 en estilo renacentista italiano y se amplió en 1919. La exposición permanente de más de 700 obras y exhibiciones alternas de los fondos del museo ofrecen una visión única del arte desde la Edad Media hasta nuestros días. El museo presenta los altares medievales del maestro Bertram y el maestro Francke, pinturas holandesas del siglo XVII y pinturas alemanas del siglo XIX con extensos grupos de obras de Caspar David Friedrich (sobre todo 'El caminante sobre un mar de niebla' y 'El mar de hielo'), Philipp Otto Runge, Adolph Menzel y Max Liebermann. Las obras del periodo modernista clásico incluyen pinturas y esculturas de Wilhelm Lehmbruck, Edvard Munch, Emil Nolde, Paul Klee ('El pez de oro', de 1925, es una verdadera obra maestra), Ernst Ludwig Kirchner, Max Beckmann, Lyonel Feininger, George Grosz y Max Ernst. La sección de arte contemporáneo presenta exposiciones alternativas, que han incluido a Georg Baselitz, Sigmar Polke, Gerhard Richter, Mona Hatoum y Jenny Holzer. El Departamento de Grabados y Dibujos comprende más de 120.000 obras y es un museo en sí mismo.
Galerie der Gegenwart (Hamburgo)
» Galerie der Gegenwart
 (Ferdinandstor, 1) [Web oficial]: En 1997 se inauguró junto al Hamburger Kunsthalle (en el cual está integrado y unido a él por una conexión subterránea) el Ungers-Bau, un edificio en forma cúbica realizado por Oswald Mathias Ungers y que alberga la Galerie der Gegenwart, dedicada al arte contemporáneo, especialmente el alemán a partir de 1960 y una extensa colección de Pop Art. Entre las experiencias creativas recogidas por la colección destaca la aproximación conceptual a la pintura de Nikolaus Lang, la intimidad de Sophie Calle y el compromiso social del The Atlas Group, seudónimo del libanés Walid Raad. Presentaciones variadas de colecciones temáticas, nuevas adquisiciones y grandes exposiciones especiales siempre abren nuevas perspectivas y hacen del museo un lugar dinámico para encuentros artísticos.
Hauptkirche St. Michaelis (Hamburgo)
» El centro de la ciudad nueva (Neustadt) de 
Hamburgo (Alemania):
» Hauptkirche St. Michaelis (Englische Planke, 1) [Web oficial]: La gigantesca iglesia barroca de St. Michaelis, visible desde la lejanía por su torre de 132 m (conocida popularmente como 'Der Michel'), es el símbolo de Hamburgo. La iglesia actual es la tercera construcción en este lugar. La primera fue construida entre 1647 y 1669. Se convirtió en la iglesia de la nueva ciudad (Neustadt), que había sido creada en 1625 dentro de las nuevas murallas de la ciudad, luego destruida el 10 de mayo de 1750 por un rayo. En 1786 se construyó la iglesia que conocemos hoy en día, siguiendo el diseño de Johann Leonhard Prey y Ernst Georg Sonnin. Sobre el pórtico de la iglesia, una estatua de bronce, que muestra al arcángel conquistando al diablo. El interior conserva los tonos blancos, grises y dorados, y algunos de los ornamentos están tallados en madera tropical. En la cripta está enterrado el músico Carl Philipp Emanuel Bach. El mirador de la torre proporciona unas magníficas vistas de la ciudad y del puerto.
Krameramtsstuben (Hamburgo)
» Krameramtsstuben
 (Krayenkamp, 10): Cerca de Michaeliskirche sobrevive esta sección de la ciudad antigua, un grupo de casas de muros de entramado de madera patrocinadas por el Krameramt, el gremio de mercaderes, que se construyó en 1676 para las viudas de los comerciantes. Hoy, las casas, señaladas con letras, alojan tiendas turísticas, cafés y restaurantes, excepto en la C, que conserva su aspecto original. Hasta el año 1550 existían en esta zona solamente algunas casitas de ladrillo, el resto estaba formado por jardines y campos. Luego se fueron añadiendo pequeñas poblaciones y la ciudad proyectó dos cementerios para aliviar el densamente poblado Altstadt. Las Krameramtstuben han sido catalogadas como edificios protegidos desde 1933.
Alter Elbpark (Hamburgo)
» 
Alter Elbpark: El Viejo Parque del Elba forma parte de las murallas originales de Hamburgo, que desde el siglo XVII se extendieron en un amplio arco hacia el río. Las murallas solo podían superarse a través de una de las seis puertas, ya que consistían en 22 bastiones y un foso. El Alter Elbpark fue construido en 1906 sobre el antiguo bastión Casparus, que lleva el nombre de un concejal del siglo XVII. En el mismo año, se erigió un monumento (Denkmal) de 36 m al primer canciller Otto von Bismarck (1815-1898) en su colina, obra del escultor Hugo Lederer. La figura principal, de 15 m de altura y sostenida por una espada en forma de Roland, mira hacia el oeste sobre Altona hacia el Elba; simboliza la mano protectora del Imperio sobre la navegación y el comercio ultramarino. Unos años más tarde, la base del monumento se complementó con figuras de tribus germánicas.
Museum für Hamburgische Geschichte
» Museum für Hamburgische Geschichte 
(Holstenwall, 24) [Web oficial]: El Museo de Historia de Hamburgo, diseñado por el arquitecto municipal Fritz Schumacher y abierto en Holstenwall en 1922, alberga la mayor colección de historia de la ciudad. La fachada de ladrillo del imponente edificio está adornada con estatuas, portadas y diversos ornamentos salvados del incendio de 1842 o de las demoliciones de otros edificios. En el interior se expone indumentaria desde 1500 hasta 1750, reconstrucciones de interiores, instrumentos musicales antiguos y maquetas de la ciudad, del puerto y de la red ferroviaria de la ciudad, todo ello a escala. Se cuenta la historia del puerto y la navegación y del desarrollo de Hamburgo desde la Edad Media hay hoy. En 2001 se inauguró una exposición permanente sobre la historia de la región en el siglo XX.
Johannes Brahms Museum (Hamburgo)
»
» Peter
straße: Esta calle peatonal, al noroeste de Großneumarkt, es una atracción especial en la zona de Neustadt. En ella, y en la perpendicular Neanderstraße, se han reconstruido fielmente antiguas casas particulares y comerciales de Hamburgo del siglo XVII. Sin embargo, el edificio de los números 35-37 (Beyling-Stift), es original. Fue construido en 1751 en estilo barroco, adquirido por J. Beyling en 1824 y transferido a una fundación para hogares de ancianos en 1899. En el número 27 se conserva el almacén más antiguo de la ciudad, construido en 1780. El número 39, destruida en el ataque aéreo de 1943 y posteriormente reconstruida, alberga el Johannes Brahms Museum [Web oficial]. Muestra la vida y obra del compositor, centrándose en las primeras casi tres décadas en las que Brahms disfrutó de su educación musical en Hamburgo y creó sus primeras obras exitosas. En el museo se exhiben obras musicales, escritos, programas de conciertos, artefactos, fotografías y esculturas de Brahms, incluso en préstamo permanente de la Galería de Arte de Hamburgo, el busto de mármol en la foto creado por la artista de Viena Ilse Conrat. También destaca un piano cuadrado, fabricado en 1851, en el que el propio Johannes Brahms dio clases de piano. El museo posee la música completa grabada de Johannes Brahms en CD, así como una biblioteca de referencia, que incluye todos los volúmenes de la antigua edición completa del compositor.
Planten und Blomen (Hamburgo)
» Planten und Blomen
 (Marseiller Strasse) [Web oficial]: El gran parque a espaldas del Museum für Hamburgische Geschichte se extiende sobre los antiguos Wallanlagen, el terraplén de la muralla. Parte del parque lo ocupa el bello jardín diseñado entre 1930 y 1935 y remodelado entre 1963 y 1973; junto al Botanischen Garten der Universität Hamburg [Web oficial], Jardín Botánico de la Universidad de Hamburgo, renombrado desde 2012 como Loki-Schmidt-Garten. Es uno de los lugares preferidos por las familias de la ciudad por sus numerosas posibilidades de diversión; paseos sobre ponies, minigolf, camas elásticas, jardín japonés y, en invierno una pista de patinaje sobre hielo. En verano, el Parksee, el lago del parque, ofrece por las noches un espectáculo de juegos de luz con acompañamiento musical.
»» Hamburg Tourismus (Informationsbüro): » Einkaufsbahnhof Hamburg Hbf » Wexstraße, 7
»» Bibliografía: » Alemania Norte (Guía Total Anaya Touring» Alemania (Guías visuales El País Aguilar) » Alemania (Guías Audi National Geographic) » Deutschland (Baedecker, Allianz Reiseführer) » Ciudad libre y hanseática de Hamburgo (Kraichgau Verlag)
»» Enlaces» Hamburg (Web oficial) » Hamburg Tourismus » Hamburgo (Germany Travel) » Vive Hamburgo
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Mary S. Young: Una Botánica, Un Joven, Dos Burros Y Un Desierto (Trans-Pecos, 1914).




"AUGUST 16
Another Sunday. We finished our last bit of bacon this morning, and our hominy. Carey brought up a lot of ripe and unripe peaches and it would not look well to write down how many we ate. So many, however, that we got along with nothing else for dinner but beans. This sounds like the diary of someone on an arctic expedition. The interesting item each day is how much food there is left. I want, if I can without starving Carey, to make it last over Tuesday so we can drive over to Livermore region Monday night and camp, and let me do a little more collecting."

           Ser la pequeña de ocho hermanos y la única chica, en el caso de Mary Sophie Young (1872-1919), parece ser que fue un buen entrenamiento para enfrentarse a cualquier contingencia. Había nacido en Ohio, hija de un pastor episcopaliano. Terminado el bachillerato en 1895, se dedicó a la enseñanza, ejerciendo por varios estados. Al mismo tiempo, estaba matriculada por correspondencia en la Universidad de Chicago, donde obtuvo un Ph. D. en botánica en 1910 y donde publicó varios trabajos sobre morfología de plantas. Ese mismo año se incorporó como botánica en la Universidad de Texas y, en 1912, ya tenía a su cargo un curso de taxonomía y era la conservadora del herbario de la Universidad. Desde este cargo se dedicó a explorar y recoger plantas en los alrededores de Austin, tanto para incrementar el Herbario como para intercambiar material con otras instituciones. Pero su zona de exploración preferida fue el área de Trans-Pecos, adonde se trasladó en los periodos no lectivos de los veranos de los años 1914 al 1918, con la excepción del año 1917, cuando se desplazó más al norte, para explorar Palo Duro Canyon, en la región de Panhandle, cerca de Amarillo.

           

            Trans-Pecos es como se denomina en Tejas el territorio al occidente del río Pecos, con el Río Grande como límite meridional y occidental; comprende unos 16.000 km2 y corresponde a la parte tejana del desierto de Chihuahua. A comienzos del siglo XX era un territorio despoblado más o menos como hoy día, si se excluye la población de El Paso y bien desconocido desde el punto de vista botánico. Y es aquí donde decidió dirigirse Mary S. Young para recolectar plantas durante los veranos de 1914-16 y 1918. Durante el primer año llevó un diario personal con el día a día, anotando eventos y pensamientos con gran libertad, parece ser que sin ninguna intención de difundirlos. Los publicó, aunque 48 años después, su colega en el Departamento de Botánica Benjamin Carroll Tharp (1885-1964).

 

Mary S. Young y Carey Tharp [Tharp & Kielman, 1962]

            El año 1914, acompañada de un joven de 17 años, Carey Tharp estudiante de matemáticas y hermano pequeño de su colega Benjamin, llegaron en tren a Marfa, donde compraron dos burros y suministros para comer. Armados con dos pistolas un Colt automático del 25, que era el que ella llevaba en Austin cuando regresaba a casa por la noche, y un revólver del 22 de cañón largo y una caja de herborizar, se fueron hacia el desierto. El relato comienza el día 2 de agosto, cuando llegan a Marfa en tren desde Austin y se detiene el 15 de septiembre, cuando están volviendo en diligencia desde Candelaria hacia Valentine, donde hay que suponer que toman el tren de regreso. El objetivo era explorar las montañas Davis, al norte de Marfa, y el valle de Ruidosa Hot Springs, al oeste, muy cerca del Río Grande.

Mary Young con los burros y el carruaje [Tharp & Kielman, 1962]


            El primer día, incluso antes de salir de Marfa, ya se les había volcado la carga de los burros y aunque intentan arreglarlo, no hay manera de enderezarla. La escena debía ser bastante cómica, hasta el punto en que una familia que vivía en las últimas casas del pueblo se apiadan y les ayudan a conseguir un pequeño carruaje, una especie de calesa de dos ejes, con asiento frontal y sin cubierta, que pueden tirar los burros. Las montañas Davis están a unos 35 km. La adaptación al medio es rápida: los primeros días ya hay que dormir bajo las estrellas y coger el agua de ríos y pozos, algunos embarrados; pero lo más difícil es dirigir los burros, que todo el tiempo hacen honor a su mala fama. El día 6 llegan a un valle al pie de las montañas, y se instalan en una barraca de adobe abandonada hace tiempo. Será su campamento base en la exploración de los alrededores y en sus intentos de llegar al pico Livermore, que con casi 2.500 m es uno de los más altos de Texas aunque la plataforma de Marfa, sobre la que se levanta, está a unos 1.500 m de altitud. Durante la segunda quincena de agosto hacen tres intentos de acceso al pico, pero el desconocimiento del terreno, la ausencia de senderos y la serie de valles y acantilados les impiden llegar a la cima, aunque en el segundo intento se quedan muy cerca, aunque han de retroceder por una tormenta. La zona es interesante paisajísticamente, con agua en los arroyos y bosques de robles en las montañas, y con sabinas y pinos esparcidos y las recolecciones son provechosas. También tienen encuentros repentinos, un día con un oso negro joven que huye a toda prisa, otro con una serpiente de cascabel que acaba matando. Entretanto, los días que permanecen alrededor de la barraca, ella se dedica a secar las plantas y herborizar por los alrededores, mientras que Carey se aplica todo el tiempo a los ejercicios de matemáticas, que debe enviar a la Universidad en septiembre.



            El día 1 de septiembre abandonan la barraca e inician la marcha hacia el valle de Ruidosa Hot Springs, donde llegarán el día 4. Después de encontrar todo el camino lleno de barro, hacen una primera parada en el pueblo de Valentine, donde se aprovisionan y pueden reemplazar los zapatos y la ropa de Carey, ya muy dañados. Continúan hacia Candelaria, a orillas del Río Grande, pero se les pone a llover a cántaros y como bajo la calesa también se mojan, deciden seguir adelante a pesar de la lluvia. Hacia el anochecer llegan a un rancho, donde un mejicano les da de comer y el propietario, confundiéndolos con buhoneros, les deja dormir en el establo con las vacas. En Candelaria alquilan una tienda de campaña y se van hacia el valle de las fuentes termales. Allí instalan la tienda cerca del río, arreglan una charca de agua para bañarse, y se tratan con algunos de los termalistas, temporales o más o menos permanentes, de los alrededores.

 
Ruta de ida, de unos 200 km, entre Marfa y Ruidosa Hot Springs. El regreso fue en diligencia desde Candelaria [de Google Earth]

            El diario presenta entradas casi a diario, relatando los acontecimientos cotidianos, extraordinarios o no, pero también incluye reflexiones y pensamientos. El estilo es concreto, a menudo gracioso, nunca perdiendo la oportunidad de reírse de sí misma o de su compañero, sobre todo cuando ella se obsesiona con la merma de las provisiones, describe sus peleas con los burros o comenta los encuentros con diferentes animales. Pero también se emociona con los paisajes y los silencios que los rodean. Y también explica las labores del hogar cuando toca coser alguna pieza de ropa, cocinar o hacer la colada. La comida, o más bien hay que decir la obsesión por su escasez, es uno de los temas recurrentes del relato mientras están en las montañas Davis. Al aprovisionamiento inicial en Marfa –harina y sémola de trigo y de maíz, cerdo salado, frijoles, mantequilla, pan..., añaden unos pocos víveres que les venden en alguno de los ranchos por donde pasan, pero no sin hacerse de rogar: harina, azúcar, café, arroz, cerdo salado. La mantequilla y el pan ya desaparecen los primeros días, cuando una noche unos caballos medio salvajes saquean su despensa. En cambio, pueden cocinar algún conejo, y también lo intentan con alguna ardilla de tierra y con una especie de liebre pequeña, pero parece que la experiencia gastronómica es más bien frustrante. El viaje desde las montañas Davis hasta Ruidosa Hot Springs es dificultoso por culpa de la lluvia y el barro, pero el humor sigue haciendo acto de presencia. También sorprende la descripción que hace de los personajes con que se encuentran, siempre breve y esquemática, pero también siempre una excusa para hacer aparecer una sonrisa en el lector.



            El diario publicado lleva numerosas notas a pie de página, aclaratorias de las circunstancias del viaje. Son obra de Benjamin C. Tharp y Chester V. Klieman y mayoritariamente son precisiones sobre topónimos o personajes que se mencionan en los diarios, en un intento de poder reconstruir, hacia el 1960, lo más fielmente posible la ruta de 1914. Benjamin también recurre a los recuerdos de su hermano Carey o de algunos de los protagonistas o de sus descendientes, para complementar o acotar algunos apuntes del diario.



            A Mary Sophie Young le detectaron un cáncer en febrero de 1919 y murió al mes siguiente. Durante la expedición de 1914 hizo 391 colecciones, y en los poco más de seis años que estuvo a cargo del herbario, éste pasó de los 2.500 números a los 16.000. Sus dos libros, sobre las claves y el catálogo de la flora de los alrededores de Austin, publicados póstumamente, han estado en circulación y uso durante muchos años.



Tharp, B.C. & Ch.V. Kielman (1962). Mary S. Young's Journal of Botanical Explorations in Trans-Pecos Texas, August-September, 1914. Texas State Historical Association. The Southwestern Historical Quarterly65(3): 366-393; 65(4): 512-538. [Se puede leer en JSTOR]

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